Bernie Blues

Costa Mesa, Orange County
California
Mardi 11 janvier 1949

La corbeille à papier débordait de brouillons froissés. Depuis plus de deux heures Don essayait d’expliquer, dans sa lettre à Loïs, le pourquoi de son silence. Difficile d’écrire ce que l’on se refuse à dire. Il réussit enfin à trouver le ton juste et en trois pages, il se livra, totalement, sans rien dissimuler. Rien.
Il était sorti de l’hôpital la veille. Avant de partir, Betty Boops l’avait entraîné à la cafétéria. Devant un café insipide, elle lui avait parlé longuement. Elle avait su trouver les mots et peu à peu avait réussi à faire craquer cette cuirasse dans laquelle il s’enfermait depuis l’accident. Soudain, d’un seul coup il s’était libéré et lui avait révélé l’ampleur de son désarroi, ses doutes, depuis son retour aux States. Il l’avait quittée soulagé, convaincu qu’il devait reprendre contact avec Loïs. Il n’eut pas la force de l’appeler par radio. Il préféra l’intimité de l’écriture.
Il y avait une boîte aux lettres à l’angle de Knox Place. Il s’y rendit à pieds. Il ne s’était jamais senti aussi léger.

A Walkerville la route de Butte avait été dégagée. Le courrier fonctionnait à nouveau. Il n’y avait aucune lettre pour Loïs. Il lui fallait se rendre à l’évidence Don ne répondrait plus.
Elle avait envie de parler à quelqu’un.
A dix-huit heures elle mit son émetteur-récepteur en route, chercha une fréquence précise, fit quelques réglages. Il y eut quelques bruits bizarres dans le haut-parleur, puis elle entendit une voix un peu acidulée, une voix connue. Mary-Lou appelait, apparemment sans grand succès, les membres du réseau des YL’s [1]. Loïs, se signala. Il y eut une pause puis un grand éclat de rire.
- Loïs ? Ce n’est pas possible ! Enfin, après plus d’un an de silence. Que deviens-tu ma belle ?
Loïs reprit le micro. Elle résuma son histoire avec Don et ce silence incompréhensible qu’elle ne supportait plus.
- Et tu es toujours dans ton trou du Montana ?
- Où veux-tu que je sois ?
- Tu te bouges ! Tu veux des explications ? N’hésite pas, va le voir. Demande à ta collègue de te remplacer. L’air de Californie te fera du bien !
Loïs hésitait. Mary-Lou reprit :
- Pendant que tu files vers la Californie, je vais prévenir une de nos amies. Elle te prendra en charge à ton arrivée à L.A.
La proposition lui paraissait folle, c’était bien le signe qu’elle s’était engourdie dans son village. Il était temps de se secouer. Elle se redressa.
- Mary-Lou ? Je vois ma collègue ce soir. Je partirai demain.
En faisant sa valise elle se surprit à chantonner. Cela ne lui était pas arrivé depuis..., elle ne se souvenait plus.

Los Angeles
California
Jeudi 13 janvier 1949


A 15:32, le DC-3 en provenance d’Helena atterrit à Los Angeles. Dans le hall, Loïs repéra tout de suite une grande fille rousse qui tenait un écriteau avec son prénom et son indicatif.

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[1] YL (young lady), abréviation utilisée par les radio-amateurs pour désigner une femme, quelque soit son âge bien sûr.

NDLA : fausse manoeuvre ! j'ai fait sauter la note précédente !